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第一章從天而降的兩週假期

喬許的腳穩穩踩在油門上，車子在鄉村路上奔馳前進。他喜歡在開車時，把窗戶搖下，並調高收音機的音量。他不太確定，到底是自己還是愛犬達瑪比較享受這種時刻。達瑪把頭伸出窗外，兩耳搖曳擺動著，彷彿很享受鄉間純淨空氣的味道，即便強風打在臉上也無所謂。「她的世界無憂無慮，」喬許轉頭看她，搖搖頭這麼想著。她無須擔心工作、老闆、跟薪水支票。她更不必去管像是「投入」、「聚焦」、或是「就業」這種事情。喔，真是走了狗運。

他們已經遠離了 喬許居住與工作的城市，也 遠離了他所面對的挑戰與擔憂。他但願自己也能將頭伸出窗外，忘記昨天曾經發生過。他但願時光能夠倒流，若是這樣他就會聽從父親的建議。他但願自己能有不同的感受。

「我好想變成你！」喬許對達瑪大聲喊道。聽到他的聲音後，達瑪的耳朵豎了起來。她轉向喬許，讓主人知道，他的每一句話都比陽光跟鄉間新鮮空氣重要多了。喬許對達瑪微微一笑。他深信無論是在散步、開車兜風、或是窩在家中時，他跟達瑪說的每件事，達瑪都聽得懂。當他在自己的「創意」房間中腦力激盪時，跟達瑪分享的點子，她都能理解。當他在床上讀書並跟達瑪討論人生中最重要的課題時，她都全心聆聽。當他掏心挖肺曝露出內在最深的恐懼時，達瑪總是會把頭輕輕靠在他大腿上。達瑪不僅知道他腦中的想法，還理解他心中的感受。當喬許接近目的地時，他多麼希望達瑪能告訴他，他自己內心真正的想法。

路旁指標告訴喬許，他離目的地的農場僅有幾哩之遙。他期待見到他的朋友們。他們邀請喬許一起出去好好玩一天。喬許從未去過玉米迷宮，不知道應該期待些什麼。但他想，總比待在家中自艾自憐好多了。

他的朋友們知道一些他人所不知道的事。喬許的生活並非如外表般看來如此完美。沒錯，他是有個好公寓，在倍受尊崇的公司中有份很棒的工作，還有一個光明的前途。然而，總有些什麼不見了。他不再對上班感到興奮。這並不是說喬許厭惡自己的工作，只是他不再熱愛這份工作了。每個人都看得出來，包括他老闆在內。因此，偏偏就在昨天，一個星期五，老闆把喬許叫進他的辦公室，打開天窗說亮話。

「你不再是我五年前雇用的那個人了，」老闆馬克這麼說，「以前你胸中燃燒著一把火。你充滿熱情，滿是想法與幹勁。現在，你像是不想再待在這裡一樣。發生了什麼事？」

喬許低著頭，不想直視老闆眼睛。雖然他知道馬克說得對，但是從老闆口中聽到真相，還是讓一切變得更加真實。他覺得自己變得赤裸裸，因而感到十分羞愧。「我不知道，」喬許抬起了頭，搖了搖，「我希望自己有答案，但是我沒有。最近我就是感受不到那種熱情了。我不知道為什麼，就是沒有感覺。」他不確定是否應該吐露真相，但是他的成長過程與自身經驗都告訴他，誠實的答案永遠是最佳的答案。況且，這個事實每天都寫在他的臉上；過去一年來他的身體語言也早已大聲吐露了真相。

「恩，你知道熱情佔了我們工作的一大部分，」老闆說，「如果沒有了熱情，我們就跟其他人沒有兩樣，不過是平庸中等的一般人而已。這對我、對公司、或對客戶，都不夠好。」

「我被開除了嗎？」喬許回問。他永遠記得，十二歲那年，他的手臂骨折；醫生走進病房，看了Ｘ光片，握起他的手臂，開始跟他閒聊。接著，在毫無預警的狀況下，喀擦一聲，醫生已經將移位的手臂推回原位。自此之後，他相信快刀斬亂麻，是度過痛苦或難堪的最好方式。

「不，」馬克搖頭回答，「我還不想放棄你。我們在你身上投資很多，不能就這樣放棄你，而且我相信你在我們身上也同樣投注很多，不能說走就走。這種事我看多了。我想你需要休息一下。所以這樣吧：我給你兩週時間。就將這兩週當成是反向的解雇通知。我希望在兩週後，你不是被解雇，而是被重新雇用，有點像是個全新開始。你有兩週的給薪假，去決定你是否仍真心誠意、懷著熱情想留下來。如果兩週後，你決定這個工作不適合你，我會感到很失望，但是至少我們兩人都將知道，大家都該向前邁進 了，不要再讓這種狀況持續下去。很簡單，你要不就是留下來，付出百分之兩百 的心力，要不就是找到你想做的其他事，而且希望這件事能重新燃起你過去在這裡一度有過的火花。」

「同意嗎？」馬克邊問邊伸出了他的手。「同意，」喬許回答。他握了老闆的手後走出房門，不知自己是該歡呼或是哭泣。大部份的人可能都希望有兩週有薪假來決定自已的未來，但對喬許來說，卻沒有什麼比這件事還更可怕。